敦煌壁画的分类和故事主要包括以下几个方面：
1.佛像画和经变画
敦煌壁画的主要部分是佛像画和经变画。佛像画主要是描绘佛教崇拜的各种神像，如佛、菩萨、天龙八部等。而经变画则是将艰深难懂的佛***字，以图像的方式呈现，以动人心，进而产生信仰。
2.故事画
故事画是敦煌壁画中的一大类，它依据佛经所写的独立连环画。依照内容又可分为三类，一是佛传故事，描写神化了的释迦牟�尼的生平事迹；另一类是本生故事，描写释迦牟尼前世的各种舍身救渡众生的善行；还有一类是因缘故事，描写佛陀度化众生的连环故事壁画。
3.佛教史迹画和供养人画像
佛教史迹画是敦煌壁画的一种，它描写佛教历史人物、历史事件，佛教圣地和灵应的故事。而供养人画像则是指各时代出资建造石窟的人称为供养人。
4.传统神话和装饰图案
传统神话是原始氏族社会的神话题材随著佛教思想与中国传统儒、道思想的融合进入了石窟，主要有东王公、西王母、伏羲、女娲等。装饰图案则是敦煌壁画中的一部分，早期的图案花纹主要为平棋、莲花、忍冬、火焰、云气、飞天、羽人等意趣生动活泼。
故事举例
敦煌壁画中的故事丰富多样，例如“九色鹿救人”就是一个著名的壁画故事。这个故事通过描述古印度恒河边一只善良的九色鹿救一溺水人却被出卖的过程，讲释了迦牟尼前世“轮回”的故事。又如“萨埵那太子舍身饲虎”，这也是一个特别让人印象深刻的的故事。据说，某一世佛陀投生为印度的一个国王摩诃罗陀的三儿子，名叫萨埵那。在一个悬崖的边缘，萨埵那发现有一只母老虎,还有七只小老虎。母老虎非常非常虚弱,七只小老虎就趴在妈妈的身边想喝奶,却没有奶水。然后萨埵那就跟哥哥们说了一句话:“有没有人愿意这个时候从悬崖跳下去,把自己的身体喂给老虎吃”。而他真的这样做了。
