古玉器的起源与发展
起源
古玉器的起源可以追溯到新石器时代，大约在距今8200年左右。在中国东北平原的西南角，发现了中国现存的、历史最为悠久的玉器——兴隆洼玉器，因此兴隆洼玉器被认为是举世公认的中国古代玉器之鼻祖。最早的玉器主要是装饰品，用玉石来作装饰物，在当时的条件下，需要花费巨大的人工成本，所以只有发达的农业和长期定居的环境，才能为这样的消费提供物质上的保证。
根据考古发现，中国真正使用玉器的历史要比文献记载早得多。早不过出现于黄帝、舜、夏禹时期，也即原始社会的晚期，距今大约4200多年。其玉产地的所在，在黄帝、舜时似由居于西方昆仑山的西王母输入，这也大致是迄今考古发现所认定的新疆和阗玉传入中原的开始。
发展
在中国北方，新石器时代中晚期的辽河流域，黄河上下，长江南北，中国玉文化的曙光到处闪耀。以太湖流域良渚文化、辽河流域红山文化的出土玉器，最为引人注目。良渚文化玉器种类较多，典型器有玉琮、玉璧、玉钺、三叉形玉器及成串玉项饰等。红山文化则以动物形玉器和圆形玉器为特色，如玉龙、玉兽形饰、玉箍形器等。
随着时间的推移，玉器的功能除了祭天祀地、陪葬殓尸等几种用途外，还有辟邪，象征着权力、财富、贵贱等。到了夏代，是中国第一个阶级社会，夏代玉器的风格，应是良渚文化、龙山文化、红山文化玉器向殷商玉器的过渡形态。
商代早期玉器发现不多，琢制也较粗糙。商代晚期玉器以安阳殷墟妇好墓出土玉器为代表，共出玉器755件，按用途可分为礼器、仪仗、工具、生活用具、装饰品和杂器六大类。西周玉器在继承殷商玉器双线勾勒技艺的同时，独创一面坡粗线或细阴线镂刻的琢玉技艺。
春秋战国时期，政治上诸侯争霸，学术上百家争鸣，文化艺术上百花齐放，玉雕艺术光辉灿烂。秦汉建立了统一的封建制国家，在春秋战国时期各具特色的玉器艺术风格基础之上，发展到两汉时期，高古玉器制作工艺达到了顶峰。
特征
中国玉文化延续时间之长，内容之丰富，范围之广泛，影响之深远，是许多其他文化难以比拟的。玉文化的成就远远超过了丝绸文化、茶文化、瓷文化和酒文化。玉文化包含着伟大的民族精神，有“宁为玉碎”的爱国民族气节；“化为玉帛”的团结友爱风尚；“润泽以温”的无私奉献品德；“瑜不掩瑕”的清正廉洁气魄；“锐廉不挠”的开拓进取精神。
总的来说，古玉器的起源与发展是中国古代文明的重要组成部分，它们不仅展示了古代人民的审美观念和技术水平，也反映了当时的社会结构和文化信仰。通过对古玉器的研究，我们可以更深入地了解中国古代的历史和文化。
